Voor een stabiel spoor is het belangrijk dat er voldoende ballast (keien) onder de dwarsliggers en naast de sporen ligt. De ballast kan namelijk een beetje verzakken. Vroeger gebeurde dit handmatig. Met dit gereedschap werd de ballast opgehoogd. Het heeft onderaan metalen pinnen met daarboven een soort bakje. De pinnen kunnen door middel van een hendel aan de bovenkant in- en uitgetrokken worden.