Il s'agit d'un composant d'une locomotive à vapeur. Afin d'améliorer le rendement des locomotives à vapeur, la vapeur était surchauffée. Cela signifie que l'on passait de la phase vapeur à la phase gazeuse en augmentant la température (là où une vapeur saturée a besoin d'une température d'environ 200° à 15 bar, la température sera amenée à environ 450°c pour la surchauffe). La température était augmentée mais il n'était pas ajouté d'eau, ce qui explique que la pression restait inchangée, nous parlons à présent de vapeur saturée. Ce type de vapeur présente le gros avantage d'être plus sec, ce qui provoque moins de perte de chaleur due à la condensation. Pour maintenir la vapeur chaude, elle était remise en contact avec les gaz de combustion grâce aux échangeurs de chaleur. L'inconvénient du système de surchauffe était que le temps de réaction augmentait et que l'installation en devenait plus complexe et plus couteuse à l'entretien. C'est pourquoi les locomotives de manœuvre n'étaient pas équipées de surchauffeurs.
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