De stoomfluit is zowel een waarschuwingsteken als een communicatiemiddel tussen de machinist in de locomotief en het treinpersoneel of het personeel van de baan. Het is een klok van brons, staal of gietijzer die, evenals de lucht die ze inhoudt, trilt wanneer de ingeblazen stoom de randen treft. Dit is een zogenaamde drietonige stoomfluit. In het lichaam zijn drie kamers van verschillende hoogte aangebracht, zodat de fluit gelijktijdig een akkoord van drie noten kan produceren. De doorsnede geeft een goed beeld van de binnenkant.