Le transport des déchets ménagers et industriels par chemin de fer a débuté dans quelques pays soucieux de protéger l'environnement, où l'on commence à considérer les déchets comme une marchandise faisant partie du fret ferroviaire.
C'est notamment le cas des Etats-Unis. Le mode ferroviaire a fait ses preuves en Angleterre, en Allemagne et en Suisse mais il ne joue qu'un rôle marginal car il ne s'agit pas d'un fret "noble".

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  TRANSPORT DE DECHETS, TRANSPORT FERROVIAIRE, EUROPE DE L'OUEST, ETATS-UNIS