Le groupe de travailleurs est constitué en grande partie de chinois. On ne sait pas dans quel pays la photo a été prise. Lors de la construction du chemin de fer de Matadi à Leopoldville, Albert Thys a appelé des ouvriers chinois. En Chine, les belges ont également joué un rôle important dans l'expansion du réseau ferroviaire. Entre Pékin et Hankou, ils construisirent une ligne de chemin de fer de 1210 km. Collection Institut d'archéologie financière (Malines).