La balance repose sur un support en bois à quatre pieds réglables. Les deux plateaux sont suspendus à une poutre qui balance sur une barre, le long de laquelle une aiguille oscille pour indiquer le poids sur une plaquette devant la barre. On pouvait peser jusqu'à 5000 grammes sur cette balance. La balance pouvait être abaissée au moyen du levier à l'avant-plan.