Lors du triage de wagons de marchandises, une locomotive de manœuvre pousse les wagons sur une butte de triage. Après le découplage, le wagon ou le groupe de wagons roule sous l'influence de la gravité jusqu'à la bonne voie dans le faisceau. Pour éviter que les wagons n'entrent en collision avec les wagons déjà triés à une vitesse trop élevée, un agent de triage place un block d'arrêt sur l'un des rails. Après quelques mètres, ce block est poussé hors de la voie par un dispositif d'éjection (déviateur), de sorte que le wagon freiné puisse continuer sa course à une vitesse inférieure.