Cette plaque de verre était utilisée comme matériel didactique pour la formation du personnel des chemins de fer. Sur la plaque figure un gabarit de chargement. Il s’agissait d’un arceau métallique sous lequel les wagons devaient passer pour vérifier si leur chargement n’était pas trop large ou trop haut en regard des tunnels, des ponts et des voies adjacentes. Les wagons devaient obligatoirement passer sous ce gabarit de chargement dans la gare de marchandises, avant de pouvoir partir sur les lignes. Le gabarit avait des dimensions standardisées (telles qu’indiquées sur la plaque de verre), mais dans des cas exceptionnels, des éléments métalliques additionnels pouvaient être installés pour réduire le profil.