Acht jaar na de privatisering van British Rail bevindt de Britse spoorweg zich in een situatie die op zijn zachtst gezegd sterke contrasten vertoont. Het is een feit dat het spoorverkeer een enorme groei kende, maar de technische
achterstand t.o.v. West-Europa blijft schrijnend en kan niet worden goedgemaakt zonder aanzienlijke financiële steun van de overheid.