In 1841 werden in Brussel de noordlijn (die vertok uit Brussel-Groendreef) en de zuidlijn (die vertok uit het Bogaardenstation) voor het eerst met elkaar verbonden via een enkelspoor op straatniveau. Deze verbinding werd enkel gebruikt voor goederentransport en omwille van de veiligheid moest de trein steeds vooraf gegaan worden door een loper met een bel en rode vlag. Bij de bouw van de nieuwe stations Brussel-Noord en Brussel-Zuid zocht men naar een nieuwe oplossing. In de jaren 1850-'60 verschenen er verschillende voorstellen, o.a. voor verbindingen op straatniveau, via viaducten of ondergronds. Deze zwart-witprent toont een ontwerp van de architect Victor Besme, voor een Noord-Zuidverbinding op straatniveau.