Alfred-Jules Belpaire (1820-1893) was ingenieur bij de Belgische Staatsspoorwegen. Hij was ontwerper van talrijke types stoomlocomotieven en uitvinder van de platte vuurhaard, die sindsdien zijn naam draagt. Op dit schilderij is hij gezeten in een rode armstoel. In zijn rechterhand houdt hij een pen vast boven een technische tekening.